Petkoksi valmistatakse erinevalt metallurgilisest koksist (metkoks) ja sellel on erinevad omadused. Bituumenkivisüsi jaotatakse kasutuse järgi kahte alatüüpi, milleks on metallurgiline ja termiline. Metkoksi saab moodustada spetsiaalsetest koksiomadustest, mis võib moodustada madala väävli- ja tuhasisaldusega bituminoossest kivisöest metkoksi.
Spetsiaalsed koksiahjud sulatavad kokku omase tuha ja fikseeritud süsiniku, kuumutades metallurgilist kivisütt tuhande kuni kahe tuhande kraadi Fahrenheiti järgi ilma õhuta. Bituumenpaakumissöed pehmenevad ja käituvad 400 kraadi Celsiuse järgi nagu plastik ning kõrgematel temperatuuridel hakkavad need sulama. Söe sisse kinni jäänud lenduvad gaasid panevad selle paisuma, kuni kõrge kuumus need välja ajab. Lõpuks tahkeneb mass uuesti, saades poorse tahke kütuse.
Petkoks on suurema lämmastiku- ja väävlisisaldusega, mis annab sellele kõrgema kütteväärtuse kui koksil ja bituumensöel. Sellel on ka väiksem tuhasisaldus. Petkoks moodustub kõrge temperatuuriga keskkonnas, mis annab sellele vähese lenduvuse.
